ויפאסנה היא אחת מטכניקות המדיטציה העתיקות ביותר. לפני יותר מ-2,500 שנה לימד אותה גוטמא הבודהא כמרפא אוניברסלי לבעיות אוניברסליות, כלומר כאמנות לחיות.
 
הטכניקה נעלמה בהדרגה מהודו, אך השתמרה בבורמה (מיאנמר) עד ימינו. בשנת 1969 היא הוצגה מחדש בהודו על ידי ס.נ. גואנקה, והוא הפיץ אותה ברחבי העולם.
 
פירוש המילה ויפאסנה הוא "ראיית הדברים כפי שהם באמת". זוהי אינה אמונה עיוורת או פילוסופיה, ואין לה ולא כלום עם דתות וכתות. זוהי שיטת מדיטציה פשוטה ומעשית שכל אדם יכול ליישם, ומטרתה טיהור הנפש ושירוש המטענים השליליים והמתחים הגורמים לנו סבל. ויפאסנה נלמדת בקורסים הנמשכים עשרה ימים, ובמהלכם התלמידים מקבלים הנחיות תרגול מפורטות ולומדים מתוך התנסותם האישית. קורסים נערכים באופן קבוע בארצות רבות ברחבי העולם וגם במרכז הוויפאסנה בישראל, בהשתתפות אנשים מרקעים שונים ומכל שכבות האוכלוסייה.
 
ויפאסנה – האמנות לחיות מתאר את השיטה ועקרונותיה הנלמדים בקורס. זהו הספר היחיד שיצא לאור אשר מציג לקהל הקוראים הרחב, בפירוט ובדייקנות, את מדיטציית הוויפאסנה בשיטתו של ס.נ. גואנקה.